Original Equipment

De kans is reëel dat u rondrijdt in een wagen met onderdelen van Continental. Omdat autofabrikanten in Europa zoveel vertrouwen hebben in onze producten, gebruiken ze Continental-banden voor één derde van hun wagens bij meer dan 800 modellen. Daardoor zijn wij de eerste keuze van autofabrikanten en hebben we een ruime voorsprong op al onze concurrenten. Ongeacht het merk van uw nieuwe wagen, of het nu een compacte wagen is of een grote gezinswagen, of zelfs uw droomwagen, de fabrikanten weten één ding zeker: Continental-banden staan voor betrouwbare veiligheid.

Het was niet eenvoudig om er te komen: het duurt een viertal jaar voordat een band evolueert van concept tot hij op een nieuwe wagen van een internationale autofabrikant wordt gemonteerd. In die tijd ontwikkelen we een band die het best past bij dat model wagen en de markt waarop de wagen verkocht zal worden. Daarna voeren we er een 100-tal interne tests mee uit. Iemand die een wagen koopt wil banden van de beste kwaliteit en vooral de maximale veiligheid die zolang mogelijk meegaan, waardoor hij of zij lang kan genieten van de nieuwe wagen.

Ontwikkeling van OE-banden is een uiterst veeleisende kwestie. In welk stadium van het ontwerp van een wagen nemen fabrikanten meestal contact op met Continental?

Ik zal het zo stellen: zodra we een aanvraag krijgen, hebben we drie tot vier jaar om de perfecte band voor het nieuwe model te ontwikkelen. Maar nu hebben we bijvoorbeeld aanvragen lopen die over twee jaar af moeten zijn. Deze lange deadlines laten ons toe om ruim te voldoen aan de vereisten. In het allerbeste geval zouden we echter worden betrokken bij het ontwerp van een nieuwe wagen. En ook al is dat niet de norm, het gebeurt wel.

Wat zijn de belangrijkste prestaties die een autofabrikant verwacht van een bandenfabrikant?

Dat hangt af van land tot land en ook van autofabrikant tot autofabrikant. Over het algemeen liggen de basisvereisten bij veiligheid en een verminderde rolweerstand, lagere geluidsniveaus binnenin, minder geluid buiten - dit allemaal zonder in te boeten op het vlak van veiligheid. De vereisten veranderen ook mettertijd, vooral wanneer er nieuwe technologieën zijn.  Zo speelden in de jaren 80 rolweerstand en brandstofverbruik een relatief kleine rol, maar door de toename (en eisen) van elektrische mobiliteit is dit compleet veranderd. Algemeen kan men stellen dat de missie is om de limieten in elke richting te verleggen.

Hoe zorgt u ervoor dat een nieuwe OE-band voldoet aan de hoge verwachtingen van de autofabrikanten?

We voeren talloze tests uit bij het einde van het ontwikkelingsproces, eerst in labo’s en dan op het parcours.  Vooral OE-banden worden uitvoerig getest. Het doel is om onze prestatiedoelen te overtreffen, zowel op het vlak van geluidsoverdracht, afremming of rolweerstand. Tests in laboratoria worden gevolgd door testritten in echte omstandigheden op onze testcircuits. Elk team heeft een aantal eigen testrijders die dit doen en die beoordelen of de nieuwe band het ook goed doet op de weg.

Neemt u een nieuwe auto in ontvangst? Banden met originele uitrusting spelen een essentiële rol bij het bereiken van het gewenste comfort en de gewenste prestaties van een auto, en beïnvloeden in grote mate de algemene tevredenheid van de bestuurder over zijn of haar voertuig. Het belangrijkste is dat ze zorgen voor veilige reizen voor u en uw gezin.