Jutta Kleinschmidt, pilote de course qui, il y a 20 ans, est devenue la première et la seule femme à remporter le célèbre et difficile rallye Dakar, ne ralentit pas pour autant. En plus de participer à des courses, elle est aujourd'hui présidente de la commission des rallyes tout terrain de la FIA et conférencière. Nous nous sommes assis avec elle pour parler des défis passés et futurs de sa vie.
Continental : Qu'est-ce qui vous rend le plus nerveuse, donner une interview ou conduire une voiture de course ?
Jutta Kleinschmidt : Les interviews ne me rendent pas du tout nerveuse ! Et même avec la conduite de voiture de course, nerveuse n'est pas le bon mot ; c'est excitant. Bien sûr, on est un peu tendu avant le départ de la course, mais c'est souvent parce qu'on veut être parfaitement préparé, on veut que tout soit parfait. Mais il s'agit d'une nervosité saine qui vous pousse à considérer chaque détail important qui peut vous aider dans la course.
C : Comment était-ce d'être de retour à Dakar maintenant que le Paris-Dakar n'y a plus lieu ?
J K : C'était une surprise ! Et une surprise très agréable.
J'étais ce que l'on appelle le "pilote du championnat" lors de la dernière course de l'Extreme E. L'un de nos rôles était d'intervenir dans la course en cas de problème. L'un de nos rôles consistait à intervenir dans la course au cas où quelqu'un aurait un problème quelconque. Et voilà que j'ai eu l'occasion de le faire au Sénégal, à Dakar !
C'était une bonne surprise, car il y a 20 ans, j'ai gagné le rallye Dakar et j'ai beaucoup de bons souvenirs de cette époque.
Jutta Kleinschmidt est la première et la seule femme à avoir remporté le Rallye Dakar
C : Comment le rôle des femmes a-t-il évolué dans le sport automobile au cours des 20 dernières années ?
J K : Je vois clairement des progrès aujourd'hui, avec l'Extreme E. 50% des coureurs sont des femmes, et c'est fantastique !
Le sport automobile est un domaine qui compte beaucoup de champions et nous avons beaucoup de femmes qui ont déjà accompli de grandes choses dans ce domaine. Aujourd'hui, elles sont encore plus à l'honneur grâce à des séries comme Extreme E. Elles bénéficient d'une reconnaissance mondiale qui aide les coureurs, en particulier les jeunes femmes, à donner un coup de pouce à leur carrière.
C : Maintenant que vous avez participé à une course d'Extreme E, quelles sont vos attentes pour les courses électriques à l'avenir ?
J K : Je suis fasciné par les voitures électriques depuis dix ans car je pense qu'il est très important pour l'industrie de s'orienter vers des technologies respectueuses de l'environnement. C'est l'une des principales raisons pour lesquelles j'ai voulu m'impliquer dans l'Extreme E. Le sport automobile et la course professionnelle ont toujours été un terrain d'essai pour les nouvelles technologies, et c'est aujourd'hui plus important que jamais.
Je suis fasciné par les voitures électriques depuis dix ans [...] Les sports mécaniques et les courses professionnelles ont toujours été un terrain d'essai pour les nouvelles technologies, et aujourd'hui, c'est plus important que jamais.
Jutta Kleinschmidt
C : Nommez trois endroits jamais visités où vous aimeriez courir ?
J K : Eh bien, l'un d'entre eux est déjà prévu ! L'une des courses Extreme E se déroule au Groenland, et je suis très enthousiaste. Je n'ai jamais couru là-bas auparavant. Et j'ai vraiment hâte d'y être car, pour autant que je sache, ce sera la première course internationale organisée là-bas.
Ma deuxième destination de course est la Lune. J'adorerais courir sur la Lune ! Ce doit être super amusant car la gravité minimale permet de sauter très, très loin. Et on pourrait faire tout ça avec des voitures électriques ! Ce serait génial.
Le troisième pourrait être une sorte de montagne enneigée. Peut-être le Mont Everest ? Bien sûr, ce serait très difficile, et nous devrions utiliser des véhicules électriques en raison de la hauteur de la montagne. Mais ce serait un défi intéressant !
Jutta Kleinschmidt a traversé les États-Unis à vélo sur 5 000 kilomètres en seulement huit jours et demi.
C : Tout au long de votre carrière, vous avez inspiré beaucoup de gens. Qu'est-ce qui vous inspire ou qui vous inspire ?
J K : Il n'y a pas une seule personne qui m'inspire en soi. Il y a des moments où je vois quelqu'un faire quelque chose de grand, réaliser des choses merveilleuses, et je me dis que c'est fantastique et que je veux faire quelque chose de ce genre aussi. Mais ce n'est pas lié à une personne en particulier. Je dirais que les défis m'inspirent. J'adore les défis. Je suis toujours à la recherche de quelque chose de nouveau. Par exemple, travailler avec de nouvelles technologies comme j'ai pu le faire avec Extreme E. J'aime m'impliquer dans de nouveaux projets qui offrent de nouvelles possibilités, car c'est ce qui vous met le plus au défi.
Jutta Kleinschmidt a obtenu un diplôme d'ingénieur en physique à l'université
C : Quel genre de conseils donnez-vous aux gens ?
J K : Je leur conseille souvent de s'asseoir et de réfléchir à leurs rêves, à ce qu'ils veulent faire dans la vie. Je pense que c'est très important, surtout de nos jours où le temps passe si vite, où tout le monde est constamment occupé et pressé.
C'est pourquoi je dis aux gens de s'asseoir ou de faire une promenade à pied ou à vélo sans aucune distraction et de réfléchir à ce dont ils rêvent vraiment. Ensuite, essayez d'aller dans cette direction, foncez. Parce que, normalement, si vous voulez vraiment quelque chose, vous êtes aussi très doué pour cela et vous y arriverez. C'est ce qui m'est arrivé dans ma carrière, et je pense que je ne peux que conseiller à tout le monde d'essayer de faire de même.
Elle a également son permis de vol en hélicoptère
C : Comment utilisez-vous votre expérience de la course pour motiver les gens ?
J K : Je crois que peu importe ce que vous faites, votre succès dépend des mêmes éléments. Par exemple, dans les affaires comme dans le sport automobile, vous avez besoin d'une bonne équipe autour de vous. Parce que si vous n'avez pas une bonne équipe, vous n'avez aucune chance. De même, il faut prêter attention à des détails que les gens ont tendance à sous-estimer. Prenez les pneus, par exemple. Ils sont la seule surface qui vous relie au sol. Vous pouvez avoir une voiture fantastique, mais si vous n'avez pas les bons pneus, vous ne pourrez jamais rien faire.
Ces détails sont, en fait, ce qui vous distingue des autres. Dans les courses internationales, tout le monde est un bon pilote, sinon il ne serait pas là. Donc, vous devez être juste un peu différent, un peu meilleur, prendre tous les avantages que vous pouvez trouver pour gagner. C'est la même chose pour toute autre entreprise.
Les crises sont également similaires partout. À un moment de ma carrière, j'ai perdu tous mes sponsors et j'ai dû chercher quelque chose de nouveau pour pouvoir participer au Rallye Dakar. C'est ainsi que je me suis retrouvé dans une voiture avec laquelle j'ai gagné la course ! Je raconte ce genre d'histoires aux gens pour les encourager à ne pas abandonner. Parfois, cela prend du temps mais, si vous avez échoué, essayez à nouveau. Vous n'avez perdu que si vous ne réessayez pas.
Tout le monde dans les courses internationales est un bon pilote, sinon ils ne seraient pas là. Donc, vous devez être juste un peu différent, un peu meilleur, prendre tous les avantages que vous pouvez trouver pour gagner.
Jutta Kleinschmidt
