Winterreifen erreichen aufgrund ihrer Profilgestaltung und Laufflächenmischungen im Regelfall nicht die Spitzenwerte von Sommerreifen in puncto Fahrstabilität.
Der Winterreifen wurde von den Herstellern konzipiert, um insbesondere bei niedrigen Temperaturen und winterlichen Straßenverhältnissen optimale Fahreigenschaften bei höchstmöglicher Sicherheit zu erzielen, was allerdings Nachteile im Fahrverhalten bei höheren Temperaturen und trockenen Fahrbahnen mit sich bringt.
Hierzu werden deutlich “kälteverträglichere und elastischere“ Gummimischungen als bei Sommerreifen eingesetzt. Um bestmögliche Verzahnung auf Schnee und auf eisglatten Fahrbahnen bei niedrigen Außentemperaturen zu erreichen, erhalten die Profilblöcke zusätzlich spezielle Lamellen: der Profil-Block wird damit noch elastischer gegenüber dem eines Sommerreifens.
Diese technischen Maßnahmen führen dazu, dass ein Winterreifen im direkten Vergleich zum Sommerreifen bei gleicher Größe oftmals ein komfortableres subjektives Fahrgefühl vermittelt, während Sommerreifen eine höherer Fahrstabilität aufweisen.
Grundsätzlich verbessert sich die Fahrstabilität der Reifen mit zunehmender Abnutzung. In dieser Phase tritt bei den meisten Autofahrern auch eine Art “Gewöhnungseffekt“ ein. Erfahrungsgemäss verbessert sich das Fahrverhalten (nach Montage neuer Reifen) nach Fahrstrecken von ca. 500 bis 1000 km (je nach Fahrzeug, Antriebskonzept, Motorleistung).
Im Regelfall werden diese sich allmählich vollziehenden Veränderungen der Reifeneigenschaften weniger wahrgenommen als die abrupte Veränderung nach der Umrüstung von angefahrenen Sommerreifen auf neue Winterreifen.
Zusätzliche negative Abweichungen im Fahrverhalten nach dem Wechsel von Sommer-auf Winterbereifungen können aufgrund folgenden Punkten verursacht werden:
