Χειμερινά Ελαστικά
Τα χρειαζόμαστε; Τι τα κάνει ξεχωριστά; Αυτά είναι ερωτήματα που οι μηχανικοί μας έθεσαν στον εαυτό τους πριν από περισσότερα από 90 χρόνια. Το 1934, ήρθε η στιγμή – η Continental παρουσίασε το πρώτο της χειμερινό ελαστικό!
Όλα ξεκίνησαν το 1934 με το μοντέλο "Gelände". Ένα ελαστικό που αναπτύχθηκε ειδικά για το χιόνι και τον πάγο – μια πραγματική επανάσταση για την εποχή. Από τότε, έχουν αλλάξει πολλά, αλλά ένα πράγμα παρέμεινε αναλλοίωτο: η αδιάκοπη δέσμευσή μας στην ασφάλεια και την ποιότητα.
Τα χειμερινά ελαστικά δεν είναι μόνο υποχρεωτικά από τον νόμο σε ορισμένες χώρες, αλλά αποτελούν και ένα σημαντικό πλεονέκτημα για την ασφάλεια. Προσφέρουν καλύτερη πρόσφυση και μικρότερες αποστάσεις φρεναρίσματος σε χιόνι, πάγο και βρεγμένους δρόμους. Γιατί σε ορισμένες καταστάσεις, ακόμα και λίγα εκατοστά μπορούν να κάνουν τη διαφορά.
Για παράδειγμα, σε απότομο φρενάρισμα από τα 40 km/h, ένα αυτοκίνητο με χειμερινά ελαστικά ακινητοποιείται μετά από 18,25 μέτρα. Αυτό είναι περίπου έξι μήκη αυτοκινήτου νωρίτερα σε σύγκριση με ένα όχημα με θερινά ελαστικά, το οποίο σταματά μετά από 44,18 μέτρα. Τιμές όπως αυτές καθορίστηκαν, μεταξύ άλλων, από το αγγλικό εμπορικό περιοδικό "Tyre Review" σε άμεση σύγκριση μεταξύ θερινών και χειμερινών ελαστικών.
Οι πιο μαλακές γόμες βελτιώνουν την πρόσφυση, ενώ οι εγκοπές παρέχουν κράτημα σε χιόνι και πάγο. Επιπλέον, τα φαρδύτερα αυλάκια απομακρύνουν το νερό ιδιαίτερα αποτελεσματικά.
Martin Welzhofer, Head of Global Tire Testing
at Continental Tires
Η Continental βασίζεται σε υπερσύγχρονες τεχνολογίες και εκτεταμένες δοκιμές για να διασφαλίσει την ασφάλεια και την απόδοση των χειμερινών της ελαστικών. Ένα ειδικά αναπτυγμένο σχέδιο πέλματος σε συνδυασμό με την κατασκευή του ελαστικού βελτιώνει σημαντικά τα χαρακτηριστικά οδήγησης. Σε αντίθεση με τα θερινά ελαστικά, τα χειμερινά ελαστικά κατασκευάζονται με μια πιο μαλακή και ευέλικτη γόμα. Αυτή προσφέρει βέλτιστη πρόσφυση σε χαμηλές θερμοκρασίες. Οι ειδικά βελτιστοποιημένες άκρες των μπλοκ και των εγκοπών αλληλεπικαλύπτονται με το χιόνι, ενώ οι εγκοπές – μικρές τομές στο πέλμα – εξασφαλίζουν σταθερό κράτημα σε χιόνι και πάγο και αποτρέπουν το γλίστρημα. Τα φαρδιά και βαθιά αυλάκια απορροφούν πολύ νερό και το απομακρύνουν γρήγορα. Αυτό εξασφαλίζει μεγαλύτερη επαφή με το δρόμο.
Τα ελαστικά στη συνέχεια δοκιμάζονται υπό ακραίες συνθήκες στις χιονισμένες πίστες δοκιμών της Continental κοντά στον Αρκτικό Κύκλο στην Αρβίντσιαουρ, Σουηδία, και στην εσωτερική πίστα πάγου στο Contidrom κοντά στο Ανόβερο, Γερμανία. Ένα νέο μοντέλο χειμερινού ελαστικού περνά τη διαδικασία δοκιμών που ισοδυναμεί με έως και 500.000 χιλιόμετρα δοκιμών σε περισσότερες από 20 δοκιμαστικές πειθαρχίες. Παράγοντες όπως η πρόσφυση, η πλευρική στήριξη και η απόδοση φρεναρίσματος διαδραματίζουν αποφασιστικό ρόλο σε αυτό.
Δοκιμές χειμερινών ελαστικών στην εσωτερική πίστα πάγου του Contidrom κοντά στο Ανόβερο, Γερμανία
Δοκιμαστική οδήγηση στην πίστα δοκιμών στην Αρβίντσιαουρ, Σουηδία
Τα χειμερινά ελαστικά της Continental λαμβάνουν τακτικά υψηλούς βαθμούς σε ανεξάρτητους δοκιμαστικούς ελέγχους ελαστικών. Για παράδειγμα, ο γερμανικός σύλλογος αυτοκινήτων ADAC βράβευσε πρόσφατα το WinterContact TS 870 ως τον νικητή των δοκιμών. Οι δοκιμαστές εξήραν τα ακριβή και ασφαλή χαρακτηριστικά οδήγησης σε ξηρούς, βρεγμένους και χιονισμένους δρόμους. Βραβεία όπως αυτά είναι το αποτέλεσμα σκληρής δουλειάς και συνεχούς βελτίωσης. Μόνο φέτος, τα χειμερινά ελαστικά της Continental κατατάχθηκαν στην τριάδα των καλύτερων σε 13 από 17 διαφορετικές δοκιμές. Η Continental είναι ο νικητής των δοκιμών σε 7 από αυτές.
Η Continental ερευνά συνεχώς νέα σχέδια, υλικά και τεχνολογίες για να βελτιώσει περαιτέρω την ασφάλεια στους χειμερινούς δρόμους. Με πάνω από 90 χρόνια εμπειρίας και ξεκάθαρη εστίαση στην καινοτομία, η Continental παραμένει ένας κορυφαίος προμηθευτής χειμερινών ελαστικών.
