Όταν είστε έτοιμοι να πετάξετε τα παλιά σας ελαστικά, η σωστή και υπεύθυνη δράση είναι να τα ανακυκλώσετε. Πολλοί έμποροι ελαστικών θα χαρούν να ανακυκλώσουν τα ελαστικά σας για εσάς όταν αγοράζετε ένα νέο σετ. Εάν ο πωλητής ελαστικών δεν προσφέρει πρόγραμμα ανακύκλωσης ελαστικών, τότε η επόμενη επιλογή είναι να επικοινωνήσετε με μια πιστοποιημένη εταιρεία διαχείρισης απορριμμάτων. Θα διαθέτουν ειδική εγκατάσταση για να διασφαλίσουν τη σωστή απόρριψη των παλιών σας ελαστικών με νομικά συμβατό και περιβαλλοντικά ορθό τρόπο.
Για την ακρίβεια, η Continental έχει μια θυγατρική εταιρεία στη Γερμανία που κάνει ακριβώς αυτό. Το Reifen-Entsorgungsgesellschaft mbH (REG) λειτουργεί από το 1992. Με τη REG, η Continental έχει τη διάκριση του πρώτου κατασκευαστή ελαστικών στη Γερμανία που αναλαμβάνει την ευθύνη για τη διάθεση των προϊόντων της.
Οι υπηρεσίες που παρέχει η REG εκτιμώνται ιδιαίτερα από τις βιομηχανικές εταιρείες επεξεργασίας καουτσούκ, καθώς και από πολλές εξειδικευμένες αλυσίδες λιανικής πώλησης ελαστικών, αντιπροσωπείες αυτοκινήτων, γκαράζ, και ιδιώτες.
Λάβετε υπόψη ότι η πρακτική της απόρριψης παλαιών ελαστικών σε χώρους υγειονομικής ταφής απαγορεύεται στην ΕΕ και αλλού. Σε μια χωματερή, τα ελαστικά μπορεί να καταλαμβάνουν σημαντικό χώρο. Εάν παγιδεύουν αέρια μεθανίου, υπάρχει επίσης κίνδυνος να ανέβουν στην επιφάνεια. Αυτό μπορεί να οδηγήσει στην εξάπλωση των ρύπων από τα ρυπογόνα επιφανειακά και υπόγεια ύδατα.
Γνωρίζατε ότι η τσιμεντοβιομηχανία συμβάλλει σημαντικά στην ανακύκλωση των ελαστικών; Χάρη στην υψηλή περιεκτικότητά τους σε ενέργεια, τα απόβλητα μετατρέπονται σε καύσιμο που προέρχεται από ελαστικά για κλιβάνους κατά τη διαδικασία παραγωγής τσιμέντου. Αλλού, ο χάλυβας και το πυρίτιο που περιέχονται στα ελαστικά βρίσκουν επίσης χρήση ως δευτερεύουσες πρώτες ύλες.
Το υλικό από τεμαχισμένα ελαστικά βρίσκει επίσης μια δεύτερη ζωή ως προϊόντα που προέρχονται από ελαστικά. Τα εξαρτήματα χάλυβα και κλωστοϋφαντουργίας εξάγονται και ανακυκλώνονται χωριστά κατά τη διαδικασία τεμαχισμού. Στη συνέχεια, ο καθαρός κόκκος καουτσούκ πηγαίνει στην κατασκευή πάνελ για να παρέχει προστασία στα κτίρια, όπως μόνωση και σφράγιση. Και ως κόκκος λεπτών σωματιδίων, γίνεται ελαστικό υλικό πλήρωσης σε αθλητικούς χώρους με τεχνητό χλοοτάπητα.
Ακόμη και λεπτότερο υλικό, όπως σκόνη καουτσούκ, μπορεί να χρησιμοποιηθεί στην κατασκευή δρόμων, για παράδειγμα ως ασφαλτικό στρώμα ικανό να απορροφά το θόρυβο.
Το θέμα της βιωσιμότητας βρίσκεται ψηλά στην ατζέντα της Continental. Προσπαθούμε συνεχώς να κάνουμε τα ελαστικά μας πιο ενεργειακά και φιλικά προς το περιβάλλον, με ειδικούς από μεγάλη ποικιλία τομέων που συνεργάζονται στους τομείς της έρευνας και ανάπτυξης, των δοκιμών και της παραγωγής.
Η αποστολή τους είναι να βελτιώσουν όχι μόνο την κατασκευή, αλλά και τα στάδια χρήσης και ανακύκλωσης του κύκλου ζωής ενός ελαστικού. Οι ομάδες εξετάζουν κάθε μεμονωμένο εξάρτημα ελαστικού και – όπου είναι δυνατόν – προτείνουν την αντικατάστασή τους με νέα υλικά που είναι πιο συμβατά με το περιβάλλον.
Αυτή η εστίαση στη μεγαλύτερη βιωσιμότητα έχει ήδη θετικό αντίκτυπο στη γραμμή παραγωγής της Continental. Μια καινοτόμος και βραβευμένη διαδικασία, το εργοστάσιο ContiLifeCycle, μπορεί να συλλέγει απορρίμματα καουτσούκ για επαναχρησιμοποίηση στην παραγωγή ελαστικών, ενώ ταυτόχρονα τα ελαστικά φορτηγών στο τέλος του κύκλου ζωής τους αναγομώνονται και τίθενται ξανά σε λειτουργία.
Αλλού, έχουμε ελαστικά για υβριδικά και ηλεκτρικά οχήματα που προσφέρουν 30 τοις εκατό βελτίωση στην αντίσταση κύλισης σε σχέση με ένα τυπικό ελαστικό, γεγονός που συμβάλλει στη μείωση των εκπομπών CO2. Με αυτό το ελαστικό, τα υβριδικά αυτοκίνητα μπορούν να ταξιδέψουν περαιτέρω σε ηλεκτρική λειτουργία χωρίς να εμπλέκεται ο κινητήρας εσωτερικής καύσης. Και οι κατασκευαστές ελαστικών στην Continental δεν έχουν συμβιβαστεί με την ασφάλεια για να επιτύχουν αυτή τη βελτιωμένη αντίσταση κύλισης. το ελαστικό έχει χαρακτηρισμούς EU Tire Label "A" τόσο για την αντίσταση κύλισης όσο και για τις αποστάσεις πέδησης σε βρεγμένες συνθήκες.
Μια άλλη από τις δραστηριότητές μας αειφορίας είναι η απόκτηση καουτσούκ από το άνθος πικραλίδα. Σε συνεργασία με το Fraunhofer Institute for Molecular Biology and Applied Ecology, ο στόχος είναι να χρησιμοποιηθεί φυσικό λατέξ που προέρχεται από τις ρίζες της πικραλίδας ως εμπορικά βιώσιμο υποκατάστατο του φυσικού λατέξ από φυτείες τροπικών δασών.
Το καλύτερο από όλα είναι ότι οι πικραλίδες μπορούν να αναπτυχθούν σε εδάφη που θεωρούνται ακατάλληλα για καλλιέργειες τροφίμων, έτσι ώστε η δημιουργία μιας φυτείας καουτσούκ δίπλα σε ένα εργοστάσιο ελαστικών στην Κεντρική Ευρώπη έχει νόημα τόσο από οικονομική όσο και από οικολογική άποψη. Μερικά από τα πλεονεκτήματα αυτής της προσέγγισης είναι τα εξής:
Έως και το 30 τοις εκατό του καουτσούκ σε ένα τυπικό ελαστικό αυτοκινήτου προέρχεται από το δέντρο καουτσούκ (Hevea brasiliensis), επομένως τα οφέλη αυτής της εναλλακτικής πηγής είναι αμέσως εμφανή.
