이제, 귀하의 차에 장착할 겨울용 타이어를 구입할 준비가 되었습니다. 축하합니다. 겨울용 타이어는 눈, 얼음 및 저온의 노면에서의 위험을 완화해주는 고유한 특성을 가지고 있어, 주행시 운전자에게 더욱 훌륭한 제어력을 제공합니다.

귀하가 계속 진행하기로 결정했으니, 약간의 조사를 진행하겠습니다. 예를 들어, 겨울용 타이어 1세트에 투자할 때는, 반드시 자동차 4개 바퀴 모두 타이어를 장착해야 합니다. 이를 통해 차량의 핸들링을 극대화하고 미끄러운 도로 주행시, 리어 또는 프론트 액슬의 견인력 저하 위험을 완화할 수 있습니다. 여름용 타이어와 겨울용 타이어를 혼합하지 마십시오.

새 겨울용 타이어 세트를 선택하기 전에 고려해야 할 몇 가지 유용한 사항에 대해 알아보겠습니다.

좋은 겨울용 타이어를 결정짓는 특징은 트레드 패턴, 사이프 그리고 타이어의 원료가 되는 혼합물(컴파운드) 입니다. 날씨가 추워지고 도로에 결빙이 생기면 겨울용 타이어는 겨울 조건을 견딜 준비가 된 것입니다.
겨울용 타이어에는 눈길, 젖은 도로 및 빙판길에서 우수한 견인력을 제공하는 특수한 트레드 패턴이 있습니다. 바퀴가 회전하면 눈이 겨울 타이어의 넓어진 그루브 안으로 들어가 견인력이 더해집니다. 트레드에는 사이프라고 하는 작은 슬롯이 있는데, 트레드 블록이 유연하게 움직이고 눈이나 얼음 속으로 더 깊이 파고들게 하여 추가적인 견인력을 제공해 줍니다.
마지막으로, 타이어의 혼합물은 천연 고무 함량이 높아, 추운 기온에서도 부드럽고 유연한 상태를 유지합니다. 여름용 타이어의 경우가 그러하듯이, 타이어의 혼합물이 겨울철의 기후 조건에서 성능을 발휘하도록 설계되지 않은 경우, 단단해지고 부서지기 쉽습니다. 이는 차례로 견인력과 접지력을 크게 감소시키는 결과로 이어집니다.

겨울용 타이어는 측벽에 있는 기호들로 확인할 수 있습니다. 이 기호들은 M+S 기호와 삼봉산 눈결정 모양의 3PMSF 기호이며 두 가지 모두 업계 표준입니다. 잘 알려져 있던 M+S 기호만으로도 겨울용 타이어의 라벨로서 한동안 충분했지만, 2018년 1월 1일 이후에 생산된 겨울용 또는 전천후 타이어는 3PMSF 기호(눈결정 모양)가 의무적으로 표시되고 있습니다. 
2024년 9월 30일까지는 정책을 수용하는 기간으로, 이 기간 동안에는 M+S 라벨만 있는 겨울용 타이어도 겨울용 타이어에 대한 요구 사항을 충족하는 것으로 인정합니다.
하지만, 겨울용 타이어는 눈에서의 표준 제동 테스트에서 품질이 입증되어야 하므로, 3PMSF 기호(눈결정)가 있는 새 겨울용 타이어로 바로 바꾸는 것이 당연히 좋습니다. 해당 테스트는 M+S 겨울용 타이어 마크에는 아직 요구되지 않았기 때문입니다.

새 겨울용 타이어 세트를 구입할 때에는, 차량 제조업체가 제공한 타이어 크기 사양을 확인하십시오. 사양에 관한 세부 정보들은 운전자 핸드북, 운전석 도어 프레임 또는 연료 캡 아래에서 확인할 수 있습니다. 이들 사항을 더 간단히 관리하고 싶다면, 주문자 위탁(OE) 타이어와 동일한 크기의 타이어를 사용하는 것이 가장 좋습니다.

겨울용 권장 타이어 공기압은 PSI 단위로는 여름용 타이어와 동일합니다. 다시 말하지만, 해당 정보는 운전자 핸드북, 운전석 도어 프레임 또는 연료 캡 아래에서 확인할 수 있습니다. 타이어 공기압이 변하는 것은 어쩔 수 없는데, 기온이 10도 떨어질 때마다 타이어의 공기압은 1PSI 떨어집니다.

중요한 것은 2~4 주마다 타이어 공기압을 모니터링하고, 필요할 경우 공기를 보충하는 것입니다. 공기압이 부족한 타이어로 주행할 경우, 연비와 트레드 마모에 영향을 미치고, 타이어 펑크로도 이어질 수 있습니다.