오래된 낡은 타이어를 처분할 준비가 되었을 때의 올바르고 책임 있는 조치란 타이어를 재활용하는 것입니다.  본인이 새 타이어 세트를 구입할 때, 많은 타이어 대리점들은 폐타이어를 기꺼이 재활용 처리할 것입니다.
타이어 소매업체가 타이어 재활용 계획을 제공하지 않는 경우, 다음 선택지는 인증 받은 폐기물 관리 및 처리 업체에 연락하는 것입니다. 그들은 법적 규정을 준수하고 환경적으로 올바른 방식으로 폐타이어를 적절히 처리할 수 있는 전용 시설을 갖고 있습니다.

실제로, 콘티넨탈은 해당 과정을 처리하는 자회사를 독일에 두고 있습니다. REG (Reifen-Entsorgungsgesellschaft mbH)는 1992년부터 운영되어오고 있습니다. 콘티넨탈은 REG를 통해 자사 제품을 폐기까지 책임을 지는 독일 최초의 타이어 제조사라는 차별성을 갖고 있습니다. 

REG가 제공하는 서비스는 산업용 고무 가공 업체는 물론, 많은 전문 타이어 소매 체인, 자동차 대리점, 정비소, 지역 사회 및 개개인들에게도 높이 평가받고 있습니다.

매립지에 폐타이어를 버리는 행위는 EU 및 기타 국가에서 금지되어 있다는 점을 명심하십시오. 타이어를 매립지에 버릴 경우, 상당한 공간을 차지할 수 있습니다. 메탄 가스가 폐타이어에 갇혀 있게 되면, 부력이 되어 표면으로 올라올 위험도 있습니다. 이러한 작용은 매립지 경계 라이너를 터뜨릴 수 있으며, 오염된 지면 및 지하수를 통해 오염 물질 확산으로 이어지게 됩니다.

시멘트 산업이 폐타이어 재활용에 상당한 기여를 하고 있다는 사실을 알고 계셨나요? 폐타이어는 그의 높은 에너지 함량 덕분에 시멘트 제조 과정에서 가마용(킬른) 타이어 유래 연료가 됩니다. 그 밖에 타이어에 함유된 철강과 실리카 또한 2차 원료로서 사용됩니다.

파쇄된 타이어의 소재도 타이어 유래 제품으로서의 제2의 삶을 찾습니다. 철강 및 섬유 물질은 파쇄 과정에서 따로 추출 및 재활용됩니다. 다음으로, 순수의 고무 알갱이는 단열 및 실링과 같이, 건물에 보호 기능을 제공하는 패널 제조에 사용됩니다. 그리고 미세 입자 알갱이로 만들어져 인조잔디와 함께 스포츠 운동장의 탄성충전재가 됩니다.

고무 분말과 같이 더 미세하게 만들어진 재료는, 예를 들어 소음을 흡수할 수 있는 아스팔트 층과 같이, 도로 건설에 사용될 수 있습니다. 

지속 가능성이라는 주제는 콘티넨탈에 있어서 높은 의제입니다. 우리는 다양한 분야의 전문가들과 연구 개발, 테스트 및 생산 분야에서 협력하여, 보다 에너지 효율적이고 친환경적인 타이어를 만들기 위해 지속적으로 노력하고 있습니다.

이들의 주 목적은 제조뿐만 아니라 타이어 수명 주기의 사용 및 재활용 단계 또한 개선하는 것입니다. 해당 팀들은 타이어의 모든 단일 구성 요소를 검사하고, 가능할 경우에는 환경에 더 잘 맞는 새로운 대체 재료를 제안합니다.

더 큰 지속 가능성에 초점을 맞춘 이러한 작업은 이미 콘티넨탈의 생산 라인에 긍정적인 영향을 미쳤습니다. 혁신적이며 수상 경력이 있는 프로세스인 콘티라이프사이클(ContiLifeCycle) 공장은 수명이 다한 트럭 타이어를 재생하여 다시 사용함과 동시에, 폐고무를 채취하여 타이어 생산에 재사용할 수 있습니다.

그 밖에도 콘티넨탈에는 표준 타이어보다 구름 저항이 30% 개선되어 CO2 배출량을 줄이는 데 도움이 되는 하이브리드 및 전기 자동차용 타이어가 있습니다. 이 타이어를 장착하면 하이브리드 자동차는 내연 기관을 사용하지 않고도 전기 모드에서 더 멀리 주행할 수 있습니다. 콘티넨탈의 타이어 개발자들은 이러한 개선된 구름 저항을 달성하기 위해 안전성과 타협하지 않았습니다. 타이어는 젖은 지면 상태에서 구름 저항과 제동 거리 모두에 대해 EU 타이어 라벨 "A" 등급을 받았습니다.

콘티넨탈의 지속가능성을 위한 또 다른 활동의 하나는 민들레에서 고무를 추출하는 것입니다. 프라운호퍼 분자생물학과 응용생태학 연구소 (Fraunhofer Institute for Molecular Biology and Applied Ecology)와 협력하여, 민들레 뿌리에서 추출한 천연 라텍스를 상업적으로 실행 가능하게 하여, 열대 우림 조림지의 천연 라텍스를 대체할 수 있는 대체물로 사용하는 것을 목표로 합니다.

무엇보다도 민들레는 식용 작물에는 적합하지 않다고 생각되는 땅에서도 자랄 수 있기 때문에, 중부 유럽의 타이어 공장에 인접한 곳에 고무 농장을 짓는 것은 경제적으로나 생태적으로나 의미가 있습니다. 이러한 접근 방식의 몇 가지 이점들은 다음과 같습니다.

• 수송 거리가 짧아지면 CO2 배출량이 크게 감소합니다.
• 열대우림 지역의 고무 나무 단일재배 감소.
• 타이어 제조업체는 세계 고무 시장의 가격 변동성으로부터 스스로를 보호할 수 있습니다.

일반 자동차 타이어에 사용되는 고무의 최대 30%는 고무 나무(Hevea brasiliensis)로부터 얻어지는데 이러한 대체 공급원에 대한 이점은 즉시 나타나게 됩니다.