운전 시 안전성과 편안함은 타이어의 장기적 상태에 직결됩니다. 타이어 상태가 불량할 경우 이는 언제라도 참사로 이어질 수 있습니다. 예를 들어 돌발적인 타이어 고장 사건 중 전체의 약 40퍼센트는 타이어 압력 부족으로 인한 것입니다.

콘티넨탈은 이 문제를 해결하기 위해 타이어 압력 모니터링 시스템(TPMS)을 개발하였습니다. TPMS는 휠 센서 및 브레이크 시스템과 상호 작용하며 타이어 압력이 낮은 상태일 경우 차 계기판의 경고등을 통해 이를 운전자에게 알립니다.

TPMS는 지속적이며 신뢰도 높은 방식으로 타이어 압력의 실시간 모니터링을 수행합니다. 압력 손실이 안전을 위한 최소 한계를 초과할 경우 TPMS는 조치를 취할 수 있도록 이를 즉시 운전자에게 알립니다. 제대로 사용될 경우 TPMS는 빈도 높은 사고 원인들을 제거하여 운전의 안전성을 높일 수 있습니다.

TPMS의 뛰어난 장점은 그뿐만이 아닙니다. TPMS는 자동차의 연료 소모량과 이산화탄소 배출량 감소를 위한 중요한 안전 기능을 제공합니다.

예를 들어 자동차의 타이어 압력이 0.3 바만큼만 내려갔을 경우라도 차량의 연료 소모 비율은 1.5퍼센트 상승하며, 또한 그에 상응하는 만큼 이산화탄소 배출량이 증가합니다.

TPMS에는 다음과 같은 여러 가지 장점이 있습니다.

• 제동 성능에서부터 수막현상 보호에 이르는 여러 타이어 성능 특성 최적화하기
• 타이어 수명 향상
• 속도 관련 경고 신호
• 확장형 기능성을 위한 모듈식 아키텍처로 제작된 시스템
• 콘티넨탈의 모든 기계 솔루션 제품군과 호환 가능

다음은 타이어 압력 모니터링 시스템의 내부 작동 방식에 대한 자세한 설명 내용입니다.

측정치는 타이어로부터 직접 전송됩니다. 배터리를 이용한 각 센서는 림이나 밸브 안쪽에 장착되어 타이어 압력을 측정합니다. 해당 측정치는 암호화되어 고주파 신호 형태로 수신기로 전송됩니다. 그 후 제어 장치의 전용 소프트웨어가 해당 정보를 처리한 후 차량의 계기판에 이를 표시합니다.

실제로 이러한 전용 센서들 덕분에 운전자는 타이어 압력 변화에 대한 완전한 모니터링이 가능하게 되었습니다. 또한 가장 중요한 점은 중대 상황이 발생하기 전 경고가 발송된다는 것입니다.

TPMS 소프트웨어는 매우 정교하여 수집된 데이터의 평가 후 압력 누출 속도 계산이 가능합니다. 추가적인 소프트웨어 기능으로는 특정 한계치 근접에 대한 일반적인 경고 기능들과 지속적인 타이어 온도 비교, 자동적인 타이어 식별, 예비 타이어 확인 등이 있습니다.

TPMS는 차가 이동 중인지 정지 상태에 있는지도 구분할 수 있으며 또한 그에 따라 센서의 주파수도 조절 가능합니다. 예를 들어 차량이 이동 중인 경우 타이어 압력과 타이어 온도는 몇 초에 한 번씩 모니터링되며, TPMS는 해당 측정치를 지속적으로 전송합니다. 하지만 차량이 정지 상태인 경우 TPMS의 측정 시간 간격은 더 길어집니다. 측정치는 압력의 변화가 감지된 경우에만 전송됩니다.

유럽 위원회(European Commission)는 2014년 이후 제조되는 모든 신형 차에 통합형 타이어 압력 모니터링 시스템이 요구되는 법을 통과시켰습니다.

TPMS는 이미 여러 차량에 기본 장비로 추가되고 있습니다. 또한 이 시스템은 측정된 데이터를 제동 장치와 같은 차량의 다른 시스템에 제공할 수 있습니다. 하지만 차량에 TPMS가 장착되어 판매되더라도 가끔씩은 수작업으로 타이어 압력을 확인해야 합니다. 콘티넨탈은 2~4주마다 정기적 예방 측정 형식으로 타이어 압력을 확인할 것을 권장하고 있습니다.