Svaret på spørsmålet "er alle SUV-er firehjulstrekk?" er ganske enkelt: Nei. Ikke alle sportsbiler har firehjulsdrift. Men når vi graver litt dypere, blir problemet mer komplisert. Tross alt, i mange deler av verden, brukes begrepet "firehjulsdrift" om hverandre med navnet SUV, i det minste i daglig tale. Avhengig av kontekst kan denne kategorien dekke alt fra urbane crossover-SUV-er og batteridrevne e-hybrider til luksus-SUV-er med ytelse, inkludert mange modeller som faktisk ikke har fire-til-fire-funksjoner. La oss se nærmere på terminologien, før vi avklarer hvilken type kjøretur som passer til ulike kjøreforhold.

Innen bilindustrien har SUV blitt det begrepet som er mest brukt for å referere til en kategori av biler som stort sett ser ut som terrengkjøretøyer, spesielt på grunn av høy bakkeklaring og typisk hatchback-utseende. De deler ofte andre egenskaper, som romslighet, egnethet for tauing og trekking, samt offroad-egenskaper og firehjulsdrift. Men jo mer populære SUV-er blir, desto bredere blir kategoridefinisjonen, og desto mer sannsynlig er det at en bil som beskrives som en SUV ikke er en firehjulsdrift egnet for terrengeventyr. Mange har hel- eller delvis AWD, andre er til og med tohjulstrekk beregnet kun for landeveiskjøring.

Den finnes vanligvis i de arketypiske terreng-SUV-ene som sannsynligvis kommer til tankene når du tenker på eventyrlig terrengkjøring, som Toyota Land Cruiser, Jeep Wrangler, Mercedes-Benz G-Klasse eller den originale Land Rover Defender. SUV-er med et fulltids 4WD-system som ikke kan slås av er kun egnet for sjåfører som sjelden eller aldri kjører på asfalterte veier. For alle andre er det deltids 4WD, som kan slås på og av manuelt etter behov.

Det finnes heltids- og deltidssystemer, men sistnevnte styres også elektronisk og aktiveres avhengig av kjøresituasjonen, så ingen manuell inngripen er nødvendig. Firehjulsdrevne kjøretøyer er en mye bredere kategori enn 4WD-er, og er ikke begrenset til SUV-er. Mens firehjulsdrift utmerker seg i terrengforhold, men ikke er spesielt nyttig i mange andre scenarier, forbedrer firehjulsdrift grep og gir trekkraft i alle MEN virkelig utfordrende terrengforhold. Hvis du er på utkikk etter en terrengbil som vil forbedre ytelsen til vinterdekkene dine under glatte forhold og som kan takle ulik grusbane, så er dette ditt beste valg.

Tilbake til det opprinnelige spørsmålet vårt, ikke alle SUV-er har et firehjulsdriftssystem, men de fleste firehjulsdrevne kjøretøyer faller innenfor SUV-kategorien. Du kan sikkert si at den fullblods, gå hvor som helst, gjør hva som helst 4x4 offroad eventyrvogn er det platoniske idealet til en SUV. Imidlertid har SUV-kategorien for lengst vokst ut av sin opprinnelige definisjon, så dagens bilbaserte, hybrid-, crossover- og luksus-SUV-er er mye mer sannsynlig å ha firehjulsdrift. Med mindre du faktisk våger deg langt utenfor allfarvei og kjører i seriøst utfordrende terreng, trenger du sannsynligvis ikke en 4WD, men AWD kan forbedre kontrollen og grepet til dekkene betraktelig, selv når du kjører på tørt fortau.