Säg aldrig aldrig, för gränser, liksom rädslor, är ofta bara illusioner.
Michael Jordan
Är du någon som längtar efter spänning i form av fart, dånande motorer och skickligheten hos högpresterande atleter? Isåfall har du något att se fram emot! I detta spännande innehåll från Continental tar vi med dig på en resa som är skräddarsydd för adrenalinhungriga.
Mikaela Kottulinsky och Francesco Friedrich är inga främlingar för världen av höghastighetsaction. Mikaela, en erfaren expert inom touring car racing, rallycross och Extreme E, vet hur man pressar en bil till sina gränser som ingen annan. Å andra sidan är Francesco Friedrich en mångfaldig olympisk mästare, trettonfaldig världsmästare och den mest framgångsrika bobåkaren genom tiderna, vilket gör honom till en absolut kraft inom sitt område.
En gemensam nämnare för dessa två extraordinära atleter? Det är mer än bara deras otroliga framgång; det är deras delade förståelse för den avgörande roll som förstklassig utrustning spelar inom deras respektive områden. För Francesco handlar det om skenorna på hans bob, medan det för Mikaela handlar om däcken på hennes tävlingsbil.
Som de själva säger, kan förtroendet för din utrustning vara skillnaden mellan seger och nederlag. Säkerheten är av högsta prioritet, men när millisekunder skiljer vinnare från resten är de rätta materialen de osjungna hjältarna i spelet.
Så, spänn fast säkerhetsbältena, håll i hjälmarna och gör er redo för en åktur som kombinerar fart, skicklighet och en djupdykning i världen av utrustning och material som driver dessa idrottare till storhet. Mikaela och Francesco pressade gränserna för Continental-däckens prestanda på Contidrom. Denna tvådelade serie inleds med en utmaning som kommer att få ditt hjärta att rusa.
Vid utförandet var förarna utrustade med Continental SportContact 7-däck, inte de typiska racingdäcken, utan däck för förare som vill uppleva högprestanda på ett helt nytt sätt. Banan är redo, och spänningen är påtaglig.
Mikaela, med sin racingexpertis, introducerade Francesco till sin värld av rasande hastighet när de begav sig till Contidrom. Där utforskade de den invecklade kopplingen mellan atleter, deras maskiner, den utrustning och material som gjorde allt möjligt.
Med Francesco bakom ratten på en Golf GTI, börjar resan. Han navigerar genom Contidroms kurvor och svängar, pressar gränserna för de högpresterande Continental-däcken. Mikaela, från passagerarsätet, kan inte låta bli att fråga: "Vad tror du, vilken procent av däckens prestanda använde du?" Francescos uppriktiga svar? "Jag skulle säga... runt 80%."
Mikaelas skratt antyder att det kanske är närmare 60%, men hon är redo att visa Francesco hur man pressar ut ännu mer prestanda ur dessa däck.
Har du någonsin försökt åka nerför en isbana med ett däck? Välkommen till del två, där Francesco visar Mikaela vad som krävs för att vara bäst på isbanan. Även om racing med bilar och bobsläde kan verka världsfrånskilda, delar dessa två sporter överraskande likheter när det gäller precision, hastighet och förberedelse. Båda kräver att idrottare navigerar en fördefinierad bana med fokus på att uppnå bästa möjliga tid. I racing värms däcken upp till en optimal temperatur innan loppet, medan man inför bobåkande håller bobens skenor vid en optimal temperatur på +4°C för att säkerställa optimal prestanda. Slutligen förenar spänningen kring hastighet, strävan efter precision och kravet på sömlöst teamwork dessa tilsynes disparata sporter i deras gemensamma strävan efter excellens.
Platsbyte, nu det är Mikaelas tur. Motorn brölar till liv när hon tar ut Golf GTI på ett varv. Med Continental SportContact 7-däcken som ger ett makalöst fäste och stabilitet navigerar hon Contidroms kurvor med precision och elegans.
"Vanligtvis utnyttjar vi bara cirka 60% av ett däckens faktiska prestanda, vilket belyser däckens verkliga kapacitet," säger Mikaela Åhlin-Kottulinsky.
"Känner du det?" frågar Mikaela Francesco, "Den stabiliteten och precisionen, det är det som gör ett bra däck." Francesco, tydligt imponerad, säger: "Det känns nästan lika säkert som min bob."
Under dagens gång utforskade Mikaela och Francesco de tekniska detaljerna och finesserna inom deras respektive discipliner. De delade insikter, skratt och spänningen kring fart. Contidrom var den perfekta scenen för denna dynamiska duo, och deras partnerskap lovar ännu mer spänning i kommande avsnitt.
Så, spänn fast säkerhetsbältena och håll er uppdaterade. I nästa del av denna tvådelade serie kommer Francesco att ta med Mikaela till isbanan och introducera henne för bobslädens värld. Det blir en spännande resa präglad av kamratskap, expertis och rent adrenalin som du inte vill missa.
Mikaela Åhlin-Kottulinsky, en racingbegåvning, startade sin karriär vid 12 års ålder i go-karts. År 2011 säkrade hon en andra plats i "FIA Women in Motorsports" uttagning, vilket gav henne en plats i 2012 Volkswagen Scirocco R-Cup.
Hennes seger i Scirocco R Cup 2014 markerade henne som den första kvinnan att vinna i en av Volkswagens stödda mästerskap. Därefter ägnade hon sig åt olika racingserier.
År 2022 anslöt sig Mikaela till Rosberg X Racing för Extreme E-mästerskapet, och hon lämnade PWR Racing för att söka efter fler racingmöjligheter. Hon bildade team med Johan Kristoffersson och vann den första omgången av säsongen 2022 i Neom, Saudiarabien.
Racingen sträcker sig djupt i hennes familj, där hennes farfar, Silesian Count Freddy Kottulinsky, vann Paris-Dakar Rally 1980. Hennes far, Jerry Åhlin, och mor, Susanne Kottulinsky, har sina imponerande racinghistorier, och även hennes yngre bror, Fredrik Åhlin, är en rallyförare.
Francesco Friedrich, även känd som "Franz," gjorde en betydande förändring från friidrott till bobsläde vid 16 års ålder. Hans äldre bror, David, följde initialt med som en pusher tills en skada kom i vägen.
Friedrich har säkrat många guldmedaljer och gjorde enastående vinster både i tvåman - och fyrmanstävlingarna vid vinter-OS 2018 och upprepade bedriften vid vinter-OS 2022 i Peking. Hans dominans sträcker sig även till IBSF World Championships, där han säkrade 13 titlar mellan 2011 och 2021. Friedrich stöder även projekt för barnhjärtmedicin som ambassadör.
Som den yngste tvåmansbob-världsmästaren någonsin är hans karriär definierad av excellens. Han är medlem i Federal Police's toppromotionsgrupp för elitidrottare och bor i sin hemstad Pirna i Sachsen, tillsammans med sin fru och son.
